Étude sur les enfants finlandais : une alimentation malsaine est plus néfaste pour le cerveau que la malnutrition !
Les résultats d'une étude finlandaise ne mentent pas : la consommation excessive de graisses saturées, de viande rouge et de saucisses nuit au développement cognitif (*mémoire) des enfants. Une mauvaise consommation de poisson a également des répercussions.
L'étude a porté sur 428 garçons et filles âgés de six à huit ans. Les chercheurs ont examiné s'il existait une relation entre le score du régime alimentaire de la mer Baltique (BSDS) et le score DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) ( *le régime contre l'hypertension artérielle). Ils ont également examiné le score obtenu au test d'intelligence à choix multiples selon les matrices progressives de Raven (RCPM).
Le Baltic Sea Diet Score mesure la consommation de fruits, de baies, de légumes, de céréales riches en fibres, de lait écrémé, de poisson, de viande rouge et de saucisses, entre autres. Le DASH est similaire, mais il mesure également la consommation de sel et de boissons sucrées, entre autres.
Chez tous les enfants, il semble y avoir une corrélation directe entre les scores alimentaires et les résultats au test de QI. Plus la consommation de légumes, de fruits, de poisson, d'acides gras insaturés et de fibres est importante, plus le score d'intelligence est élevé. Les résultats plus faibles étaient directement liés à une consommation relativement plus élevée de viande rouge, de saucisses, de graisses saturées et de sel.
Bien que les aliments sains puissent avoir un effet positif sur la cognition, les chercheurs soulignent que le lien entre les scores d'intelligence et le régime alimentaire global est plus fort que celui entre les scores d'intelligence et les aliments individuels. En d'autres termes, une alimentation saine dans son ensemble a beaucoup plus d'effet qu'une pomme occasionnelle dans la boîte à lunch.
"Une bonne nutrition est la base d'un développement physique et cognitif normal chez les enfants. En fait, dans les pays développés, il apparaît maintenant qu'une alimentation malsaine a un impact négatif plus important sur la cognition que la malnutrition", avertissent les chercheurs dans le British Journal of Nutrition.
Pour donner un aperçu de la situation aux Pays-Bas : selon le CBS, parmi les enfants âgés de 4 à 12 ans, environ 30 % respectent la norme pour les fruits, 33 % pour les légumes et seulement 9 % pour le poisson. Dans la tranche d'âge 12-16 ans, ces chiffres tombent même à un maigre 14 % (fruits), 21 % (légumes) et 6 % (poisson).
Sources d'information
[1] Eero A. Haapalaa, Aino-Maija Elorantaa, Taisa Venäläinena, Ursula Schwaba, Virpi Lindia et Timo A. Lakkaa, Associations of diet quality with cognition in children - the Physical Activity and Nutrition in Children Study, British Journal of Nutrition / Volume 114 / Issue 07 / October 2015, pp 1080-1087.
[2] http://www.cbs.nl/nl-NL/menu/themas/gezondheid-welzijn/publicaties/artikelen/archief/2015/nederland-eet-onvoldoende-groente-fruit-en-vis.htm